Les fluides hydrauliques ne sont pratiquement pas compressibles, dans les accumulateurs on utilise la compressibilité d'un gaz (azote) lequel communique son élasticité au fluide hydraulique.
Un accumulateur est composé d'une partie fluide et d'une partie gaz séparées soit par une vessie, une membrane ou un piston.
Les accumulateurs sont utilisés en réserve d'énergie, en amortisseur de pulsation ou de chocs ou en compensation de fuite.

Attention : ces équipements sont soumis à une réglementation spécifique, notamment à une déclaration de mise en service.